Tutto il mondo con gli occhi puntati sul cielo di Roma. Pochi istanti fa infatti Joseph Ratzinger, ha lasciato il Vaticano, atterrando a Castel Gandolfo. Papa Benedetto XVI dopo un breve viaggio in auto lungo i giardini del Vaticano, è salito a bordo di un elicottero diretto a ai colli romani. Ad accompagnare il Santo Padre in questo viaggio anche il cardinale astigiano Angelo Sodano, segretario di Stato emerito e decano del collegio cardinalizio e Giovanni Lajolo,  presidente emerito della Pontificia Commissione per lo Stato della Città del Vaticano e Presidente emerito del Governatorato dello Stato della Città del Vaticano. E pochi minuti fa il sindaco di Castel Gandolfo ha deciso di conferire a Ratzinger la cittadinanza onoraria. Alle 20 inizierà la sede vacante. Il Papa non sarà più a capo della Chiesa, anche se continuerà a pregare instancabilmente per essa. La Cattedra di Pietro resterà dunque vuota fino all’elezione del nuovo Pontefice. La data del Conclave, che verrà presieduto da Sodano, non è ancora stata stabilita. Prima di lasciare il pontificato Ratzinger ha salutati i fedeli su Twitter ringraziandoli per il loro amore e il loro sostegno.